L’arboreto è costituito da diverse specie arboree e arbustive, originariamente con la prevalenza di esotiche, ma attualmente con la presenza di diverse specie delle foreste dell’Italia boreale. Del suo impianto originario rimane un monumentale Platanus × hispanica Mill. ex Münchh. Secondo una tradizione antica, non supportata però da prove documentali, il grande Platano dell’Orto Botanico di Pavia è stato piantato nel 1778 da Scopoli, in commemorazione della morte di Linneo, grande botanico e padre della sistematica e della nomenclatura binomiale. Il Platano di Scopoli è l’esemplare più antico dell’Orto Botanico e l’unico sopravvissuto dal periodo della sua costituzione.